Todo lo que debes saber sobre los insectos como alimento
Existen varias especies de animales que basan su alimentación, o parte de ella, en el consumo de insectos. Los más conocidos son los reptiles y anfibios, pero también algunas aves, tarántulas, e inclusive algunos mamíferos como el erizo africano y el sugar glider necesitan de insectos en su dieta para satisfacer sus necesidades nutricionales. En este artículo te hablaremos sobre cómo nutrir a los insectos que come tu reptil o anfibio.
Cuando se trata de nuestros amigos de sangre fría, como lagartos, salamandras, ranas, serpientes, tarántulas, tortugas y peces, las dietas varían mucho. En el caso de los reptiles, algunas especies solo se alimentan de vegetales (herbívoros), mientras que otros necesitan proteínas de origen animal para sobrevivir y prosperar (carnívoros). Por último, tenemos a las especies omnívoras o insectívoras, que comen una dieta mixta de plantas y animales. Muchos reptiles y anfibios que son animales de compañía entran dentro de esta categoría, por lo que decidimos guiarte en esta parte fundamental del cuidado de tu pequeño amigo.
Conceptos básicos de los insectívoros
En su entorno natural, algunos insectívoros buscan y comen solo una o 2 especies de insectos, pero hay otros que prefieren alimentarse de una docena o más tipos de insectos al día. Dado que las tendencias, preferencias y necesidades varían tanto, tenerlos como animales de compañía puede requerir mucha investigación cuidadosa para asegurarte de alimentarlos adecuadamente.
¿Sabías que...?
Diferencias entre serpientes
Alimentarlas con la misma dieta podría resultar en una serpiente muy enferma e infeliz.
Lo mismo ocurre con distintos tipos de tortugas, lagartos y otros animales, por lo que es imposible generalizar la dieta entre los distintos tipos de reptiles y anfibios.
En términos generales las especies insectívoras necesitan
- Equilibrios de micronutrientes y macronutrientes
- Diferentes fuentes de insectos y otros invertebrados
- Diferentes métodos de mantenimiento y preparación de los insectos
Animales de compañía que son insectívoros
Hay miles de especies de reptiles, anfibios, arácnidos e insectos. De hecho, los investigadores creen que hay más de 900 mil especies distintas de insectos y que estos representan cerca del 80% de las especies del mundo. De todos los cientos de miles de especies de reptiles, anfibios, peces e insectos, solo un puñado son insectívoros. Entre los animales de compañía de sangre fría que requieren insectos en su dieta se encuentran varias especies de lagartos, salamandras, tortugas, ranas, sapos, peces y serpientes.
¿Sabías que...?
Algunos ejemplos son:
Inclusive existen varios tipos de animales invertebrados que se tienen como animales de compañía y que son insectívoros, como los escarabajos, las mantis religiosas, los escorpiones, y algunas tarántulas.
Nutriendo a los insectos para tu amigo de sangre fría
Cualquier reptil o anfibio que tengas como animal de compañía depende totalmente de ti para satisfacer sus necesidades. Esto incluye no solo un hábitat limpio y de tamaño adecuado, sino también una correcta preparación de su alimento. En el caso de los insectívoros, no basta con ofrecerles insectos y otros invertebrados apropiados para su especie, ya que el valor nutricional que le ofreces viene únicamente de la dieta del insecto.
Alimentando a los insectos
Se deben alimentar con una dieta nutritiva para aumentar su valor. Esto es necesario, porque los insectos son invertebrados, lo que significa que no tienen esqueleto y como tal, sus cuerpos carecen de calcio, pero tienen mucho fósforo.
Si un reptil o un anfibio se alimenta únicamente con insectos que no están bien alimentados o suplementados, con el tiempo desarrollará una enfermedad ósea metabólica (EOM) como resultado directo del desequilibrio de nutrientes de calcio-fósforo. Si tu pequeño amigo no recibe suplementos empezará a absorber el calcio de sus huesos para suministrar a su cuerpo la cantidad necesaria e intentar corregir la sobrecarga de fósforo. A medida que los huesos (o los caparazones en el caso de las tortugas) siguen perdiendo calcio, se vuelven blandos, frágiles y mal formados. Con el tiempo, la condición puede llegar a ser muy grave si no se trata.
Asegúrate de que todos los insectos que uses como alimento se nutran de la forma más adecuada para su especie. En Petco contamos con un alimento rico en calcio para alimentar a tus insectos y mantener a tu reptil sano y fuerte. Pero, si prefieres comprar insectos secos, verifica que han recibido la preparación adecuada antes de dárselos a tu amigo de sangre fría.
Espolvoreándolos
Esto significa cubrir a los insectos con un suplemento de calcio o multivitamínico especialmente formulado. Este proceso se realiza justo antes de ofrecerlos como alimento. Cualquier forma común de calcio es aceptable, incluido el gluconato de calcio, el carbonato (que se absorbe mejor biológicamente) o el lactato, siempre que no incluya fósforo. También, puedes ofrecer multivitamínicos para satisfacer sus requerimientos vitamínicos y minerales, aunque no debes usarlos como única fuente de calcio.
Puedes utilizar un dispensador de grillos o de insectos para espolvorearlos.
Carga la tapa con la cantidad adecuada de suplemento, introduce los insectos, agítalos suavemente para cubrirlos y espera 60 segundos antes de sacarlos para dárselos a tu reptil. Al final puedes limpiarlo con agua y jabón. Asegúrate de secarlo completamente después.
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