¿Por qué mi gato se esconde?
Los gatos se esconden por diversas razones, algunas de las cuales son normales y otras justifican una investigación. Los escondites de los gatos pueden ser debajo de los muebles, en los armarios o en las habitaciones menos utilizadas de la casa.
Si tu gato parece estar jugando constantemente al escondite, considera las posibles causas y sigue algunas recomendaciones de interacción que podrían ayudarte a abordar el comportamiento de tu amigo felino, así como a determinar si puede haber una causa de salud subyacente.
¿Desde cuándo se esconde tu gato?
La primera cuestión para tener en cuenta es si el hecho de que tu gato se esconda es un comportamiento nuevo. Si tu gato se esconde con frecuencia debajo de la cama cuando antes era más sociable, es fundamental investigar la causa de este nuevo comportamiento. Los cambios en su entorno y los problemas de salud son las principales preocupaciones.
Muchos gatos intentan no mostrar debilidad o dolor y un nuevo comportamiento de esconderse puede ser una respuesta a una enfermedad. Lo primero que hay que hacer ante cualquier nuevo comportamiento de ocultación es que tu gato sea examinado a fondo por un veterinario para detectar cualquier problema de salud.
Es muy útil observar si hay algún otro cambio de comportamiento, como un cambio en el apetito o en el temperamento, para compartirlo también con su veterinario.
Si tu veterinario no encuentra alteraciones en tu gato, lo siguiente que debes considerar es si ha habido algún cambio en el entorno que pueda asustarle o causarle estrés. ¿Hay alguna persona nueva que haya visitado la casa? ¿Ha entrado algún animal nuevo en casa? No olvides tener en cuenta también los estímulos exteriores. El gato o el perro de un vecino que se pasea por el exterior a la vista de tu gato puede provocarle mucho estrés y el consiguiente comportamiento de esconderse.
Además, considera si algo inusual ha ocurrido recientemente en la vida de tu gato. Si tu gato se esconde después de ir al veterinario o después de que le pisaras accidentalmente la cola, el recuerdo del incidente puede estar provocando que se esconda para protegerse.
Los grandes cambios en la rutina diaria de tu gato, como una mudanza o incluso el cambio de turno en el trabajo de sus tutores, pueden ser más estresantes para algunos gatitos de lo que cabría esperar.
Por otra parte, si su gato siempre se ha escondido, esto puede indicar ansiedad o timidez, que siempre han formado parte de su personalidad. Esto no significa que no pueda volverse más sociable con el tiempo mediante una modificación paciente del comportamiento, pero un gatito para el que esconderse no es un comportamiento nuevo, tiene menos probabilidades de que la causa sea un problema médico preocupante o un nuevo estímulo ambiental.
¿Cómo puedo ayudar a mi gato?
A la hora de abordar el problema de un gato que se esconde, es crucial que muestres paciencia. Los gatos tienden a funcionar a su propio ritmo y no suelen responder bien a las presiones, por lo que es esencial que intentes reducir su miedo con calma y lentitud.
Ofrécele lugares para "esconderse" que sean solo suyos. Ponerle una percha en la ventana a una altura que otros animales o niños de la casa no puedan alcanzar o un condo al lado de las zonas de estar puede permitirle sentirse más cómodo "escondiéndose" cerca de las personas, así como ofrecerle un refugio cuando decida aventurarse fuera de sus escondites habituales.
Alternativamente, algunos gatos se encuentran mejor en una clínica especializada en felinos. Para algunos gatos, la «persecución» asociada a meterlos en la transportadora para el viaje puede ser el factor desencadenante.
Desensibilizar a tu gatito puede ser útil. Esto puede lograrse exponiéndolo a él en momentos más positivos que cuando se dirige a la clínica, así como ofreciéndole un refuerzo positivo, como premios dentro y alrededor de la transportadora.
Los calmantes para gatos también pueden ayudar. Puedes utilizar feromonas, o calmantes naturales masticables para reducir de forma natural la ansiedad de tu gato. Reducir la ansiedad puede ayudar a tu gatito a sentirse más cómodo cuando explore zonas fuera de su escondite.
Lo que NO debes hacer
Nunca persigas a un gatito miedoso que se esconde.
Puede resultar tentador acercarse a tu gato cuando se aventure a salir de su escondite para buscar comida, agua o hacer sus necesidades en el arenero, pero es probable que esta persecución anule cualquier mejora durante un largo periodo de tiempo. En su lugar, ofrécele recompensas a su ritmo cuando se aventure a salir.
El refuerzo positivo puede consistir en lanzarle premios (a poca altura del suelo para no golpearlo ni asustarlo inadvertidamente) o colocar un poco de catnip en la zona para que la olisquee y explore. Si se sienta tranquilamente en la zona para ofrecerle su presencia de forma no amenazadora, es posible que con el tiempo se vaya acercando poco a poco a ti.
No te rindas. Modificar un comportamiento de escondite y establecer un vínculo con un gato tímido puede requerir mucha paciencia, constancia y determinación. Pero, a menudo, estos vínculos mutuos tan difíciles de conseguir pueden ser los más fuertes y satisfactorios para ambos.
Por último, no intentes obligar a tu gatito a ser alguien que no es. Aceptar su naturaleza individual puede ayudarte mucho a ganarse su confianza. Esta aceptación puede ayudarte a satisfacer mejor sus necesidades de espacio en lugar de tus necesidades de mimos. Con el tiempo, la confianza que esto genere le atraerá mucho más hacia ti y les permitirá establecer una relación más estrecha.
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